“那好，就这样说定，几天之后就有荷兰东印度公司的商船到西洋的阿姆斯特丹，我会安排伙计去定仓位，你们爷俩也做些长行的准备。”

这样上官月爷俩收拾了行李衣物等长行物品，张老琬的伙计帮着将他们的那批绸缎货物安排好货仓，跟随张老琬下了东印度公司的商船。

这艘商船是荷兰东印度公司的“皇冠号”，上个月来到爪哇，出脱了货物，又带上采购的当地货物和一些中国商人所带的货物准备返航。这条船长约二十丈，宽约六丈，比上官月爷俩儿自福建来时乘坐的船略小一些，不过也载了二百来人，差不多有两千担的货物，与中华的远洋商船不同的是，三根主桅杆上的船帆是宽大的横帆，船尾部有三角形的布帆，并且转动灵活，可以适应不同的风向，几组帆组合起来，甚至能顶风而行。

船身和中国的船比较起来略显狭长，吃水挺深，船头尖尖的，前面伸出一个长长的杆子，足有五六丈长，连着帆索，也挂着小一些的横帆。

两侧船舷各有一排舷窗，自里面伸出黑洞洞的炮口，似虎视眈眈的盯着大洋。船甲板两侧各挂着两只小船。船甲板之下有两层船舱，分成二十多个货仓。船后部甲板之上有三层船舱，最前边是驾驶舱，窗上镶着透明的玻璃，可以看得很远。商客和船员们住在船后部的客舱内。

“只是他们这些生意人与我们不同，他们有武装。这东印度公司就是现在爪哇的实际控制者，他们是荷兰人，荷兰是在西洋，也就是他们说的泰西那边的一个国家，他们说是生意人，实际上他们靠武力占领了爪哇这一大片地方。成了当地的实际统治者，如今在巴达维有他们的‘贸易和行政管理总部’。所谓‘公司’就是他们这些生意人的一种组织形式。”

于是张老琬就将这东印度公司

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船长叫库克，年约五旬，身材又高又胖，一头卷卷的黄发，连脸上留着的络腮胡子都是黄色的，一双眼闪着淡淡的蓝光，蒜头鼻子红红的，显得有那么点滑稽，上官枚一上船就盯上了这有些滑稽的脸，心中暗想，有点像戏台上的夜叉鬼。不过这位船长工作起来还是挺严谨的，总是绷着脸，催促着船员们干这干那。直到张起帆，出了港，调正了航向，他才自驾驶舱出来。

张老琬带的货主要是瓷器，都是福州德化窑的白瓷，上官月带的是绸缎。张老琬和三个伙计与上官月爷俩儿在一个船仓里，六个人挤在一起，远不如自福建来时乘的船舒服。

张老琬带的伙计中有一个小伙计姓潘，人们叫他阿潘，只比枚儿大两岁，也是来自漳州的老乡，因为家贫，自十四岁就出来下南洋闯荡，已经在海上混了差不多三四年了。来到爪哇给张老琬当伙计，时间不长就学会了爪哇当地的土语和荷兰话。因为机灵肯干，又诚实厚道，才深得张老琬的信任，出远门常带上他出来历练。

来到船上，看枚儿与自己年龄相仿，两人很谈得来，成了无话不谈的好朋友。阿潘因家贫没上过学，只是后来学生意，才陆续跟别人学了一些字。听说枚儿读过书，在船上没什么事的时候，就让枚儿教他识字。

阿潘的说法是，学生意不认识字不行，以后要记来往账目，要和人家签订各种契约，所以想着无论如何也要识字。好在阿潘聪明好学，记忆力又好，枚儿给他录下的三字经、百家姓、千字文很快就能背下来。在船上几个月，阿潘认识了足有两千字。看阿潘认字学习十分努力，让张老琬很高兴，直夸他将来必有大出息。

“说的哪里话，”

张老琬连忙说：

“你我兄弟还分什么彼此，我也正好一路有个伴儿，不致路途寂寞。你这次办的货物带到西洋必获大利。”

上官月摇摇手说：

“我办的这点货不图盈利，只求有事干，不致无聊就行。”

枚儿也能取巧，借此机会，让阿潘教他荷兰话，学了一些日常用语之后，枚儿又尝试着与船员说话，有时候连说带比划，与船员们聊的很热闹，偶尔库克船长也过来和他们聊几句。

在船上无事，上官月就心中的疑问向张老琬问道：

“这‘东印度公司’是怎么一回事儿？”

“唔，这是他们做生意的一种组织，”

张老琬压低了声音解释说：

第二十六章 父子下西洋 (第1/3页)

过了几个月，上官月托张老琬的伙计自泉州又办来一批丝绸，刚将货物存入港口闽帮的库房。张老琬就对上官月说：

“近日我将到西洋一行，要带批货物过去，那里也有我的商界朋友，我看你们爷俩儿也闲着无事，不如随我一行，一是观观异国风光，二是也捎带这些货物去，好有些盈利。不知兄弟意下如何？”

上官月闻听连连点头，

“正合我意，我正想带枚儿各处走走，历练历练，有这样的机会那就更好了，只是要给兄长添麻烦了。”

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