小枝走出小楼时，太阳已经下山了。明子匆匆走了出来，手中还抱着那盒子。小枝接过盒子丢进了屋，看着金镏子滚在地上，瞪了他一眼，开始迈步了。可明子又追上来，道:“姐，那些都是你的，你要就来取，我替你保管着。我娘说了，红梅子是你的女儿。”

小枝驻足回头之切，在屋里就有意把红梅子带走，可没看见屋里有别的坤物，就咋也开不了口。

可他又道:“可要把她带在你身边，得你娘去了后，这也是我娘的主意。”

小枝情形凝结了，走上去，道:“这些年你没找个女人？”

“我有媳妇，就是小月，我准把她找回来。”

小枝见他眼里透着光彩，认定他在回忆着黑房子里的温馨时刻，难怪黑房子里的夜那么疯狂呀（后来她对我说，九房其实是潘家的暗门子，是李无香在潘家矛盾日益尖锐时使出的怀柔手断，小月其实是她豢养的优伶，为安抚一帮男干活的情绪。我对她这样的判断不置评议，权当忧怨女人的忧怨之辞。但可以肯定的是小月当时在李无香心里尘芥无位，也许说她豢养的也不为过也。）！不禁心里踏实了似的，不管他在后面叫什么也没有回头了。

然而全凤闹到了山里，潘家人都知道了这档子事，各房的不但缠着小枝，更纠着李无香。而后真相一点点捅开了，又都痛斥明子。李无香不但对小枝、对各房的也一样，眯缝着眼说，东西是身外之物，人贪心不正，没福份的守着自己挣的就不错了。小枝又知道明子早有女人了，还防穿窬之辈一样防着自己，况且还不知道他肯不肯放手红梅子呢？于是心里有意去取那些东西。可这天听说沈洁给潘家带来一个振奋人心的消息，说轩子没死，在台湾呢！原本潘家人以为百念俱灰、和光同尘、蔽聪塞明的李无香却大声叫道，还不去县上取来，把人也带来！看来，轩子没死，她的心永远精力旺盛、空间寥廓。还百般否定残害了明子娘，更把德子抵说不是自己生的（她接受了明子娘的说法，可那只是一个未遂的侵犯事件，或说未继完的毁谤）。人面一具，各执其辞！小枝对妯娌的过去无力分辨，可听沈洁说是明子烧了梅林（那年老木为形势所迫，知道自己在世有日，找到了山里的大善人沈之龙，想得到慰藉。可在沈家一下午也只遮遮掩掩说出梅林是明子烧的。可这事反而成为作实沈家掠夺潘家田地的证据之一，说他临了去向主子交代。），好像看清了明子本来面目，推断布庄是不是他烧的？如此更不想与他那样刁滑、狠毒的人有何瓜葛，连红梅子也不想接来，况且让她怎样面对金银蛋？况且潘家各房闹到县上去时，他早搬家而藏了。生活的负赘让小枝无暇顾及县上是否有沈家父子开的诊所，如果有一天她跟沈云邂逅相逢，准定转身就跑，这不仅仅是不好意思见他，更是羞愧于自己的命运怕有什么非份之想。

梅林上的杨梅树更稠密了，一到杨梅开花的季节也有白鹭飞来，可少得很了。也许白鹭从南徂北的迁徙过程中落在梅林歇息几天、觅食济养吧？杨梅树渐多而白鹭渐少，这说明这些年鹭群衰败了或是改变了迁徙路线？可有一天潘家人发现小月面貌安祥地死在梅林里，想做绣花姑娘第二的她也许如愿以尝了吧？也只有枝上的青粒梅子知道她远去的心情。她桃脸杏腮，原本枯瘦的胴体也丰满了，想必她在外过了几年安宁宽绰的日子？潘家人知道不是她烧了潘家，把她埋葬在看来神圣的梅林里，就葬在老梅树旁边，望着轩子所在的地方，墓碑上刻着“小月”二字。其实她的全名是牟彩月，是我去访了她娘家人知道的。

这是一篇写小月、潘家女人、更是写“暮彩月”一样烜赫一时的“梅林潘家”的故事。下一篇写没有李无香掌管的潘家及她掌管潘家时男人背地里的所做所为。

之后她推开了房门，轻步、屏息走了过去，看见床上睡着一个韶秀、带着微笑的女孩，蹲下身，把手伸进被窝里。明子的手抓住了她颤抖的手，道:“梅子、她有膝盖头。”

小枝双手忙抱起了她，置脚于地。她惊醒了，哭叫了起来，挣脱于人，迈着稳力地步子跑向门边的明子娘。

小枝的泪哗哗直流，问道:“梅子咋在这里？”

原来，那次小枝回来发现梅子不见了，真是德子把她丢在了山里的沟洼里，是老木盯上了他而救了梅子。就父母一方没有膝盖头，生出的孩子也有膝盖头的，这种机律不知有多高？这把握住的机律就是命呀！据说父母双方都没有膝盖的，生出的孩子也是有膝盖的，这就是上天造人的机密了！

明子道:“以后老木叔没在潘家碾米了，就见天盯着潘家，可还是漏了她（小月）。”

第七十七回：主仆反目即成实 姐弟媾约终未愿 (第3/3页)

无力争辨，想不明白她（李无香）在古樟树下扮演了什么不光彩的角色:发现明子娘没死后她不去祭拜那树了，可又摧折一对有情人，她这是为什么？

后来，小枝把这事讲给了我听，倩我分析。我知道事过境迁很难还原这事的恩怨。没有相告李无香去祭拜是赎罪还是感召。我只说磨房在当时对于各房来说可是一个好伸手的地方，可她为何指派一个身份不明的外乡人老木？

明子上跪一步，道:“娘，我还得给你说，梅子就是小月的孩子。”

“梅子……”小枝惊叫了一声，慌忙顾头四望。

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