宝珠未语暗忖，祖母最近心事重重，不但家人全看出来，就是丫头也一样的憋闷不住。宝珠还真的猜不出安老太太的心事，只当她离开那城，曾一住大半辈子，有了离情。
就先告诉梅英：“祖母多少年没回来，在船上是舅祖父打发来的人侍候，那是我们在船上，要什么怎么要，我们全是麻烦人的。又是舅祖父派来的，祖母自然和她们每日闲谈。等上了岸，舅祖父的人自然回去，姐姐你呀，不忙又做什么？”
“好姑娘，到底是你认得字，说得清楚。”梅英欢天喜地。又小声告诉宝珠：“我见老太太不喜欢，还以为是打发来的人说我不好，要打发我走，老太太不乐意，就此闷着。”
宝珠笑得不行：“你真是个人材儿，祖母拿姐姐当我们来养，我也这么看，白养大了你，怎么着也得打发个好女婿收些聘礼吧，”
梅英又羞红脸：“才说姑娘好，您又这么着说我。不是我大胆犯上，我烧香时，也保佑姑娘在京里寻个如意孙姑爷，就是我的香没白烧。”
老太太现在一点儿不对的表情，都让全家人担足心。
最不担心的，就只有宝珠姑娘。
宝珠心思早飞岸上，想袁表兄会不会来接？若是他来接船，必定事事安排妥当，不会让家里人受半点儿委屈。
船就在各人的心思中，震动一下，靠上岸。
“老太太，侯爷亲自上船来了，”安府的人还没有起身，路上服侍老太太的南安侯府老人，满头白发，看上去十足是老人的齐氏，在窗口笑回。
齐氏据说是老太太闺中时侍候过，南安侯就打发她带人前来。齐氏知晓老太太的喜好，又和老太太没事就一处嘀咕，嘀咕完老太太就更爱走神，才惹得梅英多心。
这句话，让船舱中人惊动不已。
邵氏张氏惶急起身，惴惴不安地唤道：“母亲，”多少年没这么亲热称呼过，此时怕见侯爷的奶奶们，又把旧称呼想起来。
掌珠为首，带着妹妹们避到侧边站住。奶妈丫头们跟在后面。这个时候，脚步已过来。听步声，急促表现出主人的焦急。
然后有人道：“妹妹在哪里？妹妹在哪里？”
“侯爷您慢着些儿，老太太在那边的船舱里，”有人跟来，这么回话，嗓音洪亮直到舱中。
安老太太如梦中醒来，颤巍巍站起来，满是皱纹的面上滑下泪水，也同样迫切的望向舱口。
一个人大步匆匆而来，踏得船板作响。
“二妹！”那个人站住，光线在他背后，但他面容还是看得清清楚楚。他看上去比安老太太来得年青，皱纹较少，兄妹面容相似有七分，从他眸中关切来看，南安侯和安老太太以前感情就相当不错。
“兄长！”安老太太大哭着扑上去要拜，南安侯也落泪不止，把妹妹扶住。他带泪，但认真的端详她的脸面儿：“瘦了好些，”
大家面面相觑。人人知道老太太最后一次归宁，兄妹最后一次见面至少十数年前，这十数年前和今天的相比，瘦了好些……
让人怎么说才好。
船舱里，老太太哭声如少女般，嘤嘤轻泣，泪落不干。南安侯没有哭声，却一直泪落如雨。这哭声，如杜鹃泣血，又如秋雨凄迷。惹得女眷们都纷纷落泪。
邵氏是心酸的泪，邵家大爷要有这样的肯支持，
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邵氏一进门，满面陪笑，先偷看婆婆神色，见她笑容比昨天多，邵氏松口气。对于一个和婆婆关系不好的人来说，要不是为了女儿掌珠，邵氏宁死也不肯离开那城。
这次前往京里，投靠的可不是邵氏亲戚，而是婆婆的娘家。
张氏却比她眼尖，一眼看出老太太虽有笑容，但眸中还有冷冰，像僵着什么在眸中，张氏心中格登，心想这一次带的还有许多银两，若不如意，即刻打道回程。
张氏有娘家人，临行前送到码头。张氏和他们约好，要收到张氏求救的信，就前往京里去接回。
现在就只有一点担心，万一婆母仗势不放，一定要给孙女儿京里定亲事，全她脸上的那层光，张氏就没有办法。
后来给卫氏看过，又侧面打听姐姐们都没有。这也罢了，祖母给东西为压惊也正常，但晚间宝珠睡不着，思念袁训时，总觉得这东西上散发出的味道，和袁训身上一模一样。
她笑话自己相思太痴，自劝自己要改。又有时电光火石般一闪，想这东西闻着和袁表兄气息相仿，难道是男人戴过的？
祖母不会处置事情错到这种地步，宝珠只能想这是祖父以前用过的东西，再不然，是自己父亲的旧物。
宝珠和卫氏一眼看出来，这东西雕刻精细，但玉质并不出众，实在不像祖母从侯府里带出来的东西，说是安府以前的东西，倒有可能。
又半个时辰后，所有人齐聚老太太船舱。
宝珠习惯的桌前坐下，映入眼帘的还是那本王维诗集。随手翻开，见有个折角，那页的诗，是红豆生南国。
这书也是玉珠的。
宝珠最近借的书，内中多有相思之意。
好在玉珠不察觉，她自己看书也是不分妍媸，更不管宝珠。
这首寄相思的诗，宝珠已看了两、三天。由座处可望到船舱外，见天江一色，青碧无间，这让人心情爽朗的江面上，宝珠自然恢复很多。
这下轮到宝珠红脸：“不和你说了，你乱讲。”
“那我就告退了，”梅英说了一句官场上用的话，她和宝珠都笑：“我还得告诉大姑娘和三姑娘去呢。”
宝珠的船舱，还是和在家一样，离安老太太船舱最近，梅英就先来到这里，又无事在船上和宝珠说话多，又知道老太太选定的养老人是四姑娘，以后诸事要靠四姑娘，四姑娘又不尖酸为人宽厚，心里话肯告诉她。
见梅英离去，宝珠颦眉，祖母的心事是什么呢？按理说回京来，南安侯府照顾更为方便，她应该喜欢才对。
想不能就丢下，又取出衣内戴的那小小玉蝉。
宝珠却笑了：“我猜到了，是舅祖父打发来接祖母的人太中用，梅英姐姐你插不下手，竟然有怨气不成？”
又笑：“你放心，舅祖父的人如何能一直陪着，姐姐你不陪着，祖母怎么习惯？”
她的话说中梅英心病，梅英就红脸道：“好个四姑娘，人家把烦心事告诉你，你就这么说我，幸好你是厚道人，要是换成不厚道的姑娘，我死无葬身地。”
宝珠拍手笑：“玩笑话，我自是不乱说，又哪来死呀活的说法，让我告诉你吧，咱们去到京里，姐姐你忙的时候多呢。”
“姑娘快告诉我，我还能作些什么？”梅英忙请教：“这几天近了，老太太反而不太喜欢，我又不会劝解，其实在心里忧愁。要是知道做什么我先做了，讨老太太喜欢吧。”
袁训那夜给她的安全感将一直存在下去，但宝珠已决定顺应境况，不再做自己个儿的乱想。
她也后悔的，后悔自己不应该小瞧京里的人。她当时心态并不是小瞧京里的人不好，而是小瞧了京里的人素质。
当把小侯爷等全不放在眼里，这个，也叫小瞧。
好吧，就吃了苦头。好在，就要过去。
“四姑娘，”梅英掀帘进来，道：“老太太让来说一声儿，咱们就要到了。”宝珠一惊：“这么快？”她虽不如红花爱上甲板，而且船上也有各种不方便，但一路行来，宝珠爱上这趟行程，更坐两个月，她也愿意。
“姑娘昨夜又用功了？”红花不认字，也就很讨好。
宝珠有了笑容，自认为也很得体：“我用的什么功，我呀，不过是打发钟点儿。”红花恭恭敬敬地把书放回桌上，见有一个字仿佛认得，就念：“王广……”
“那是王广么？那下面还有一个字你怎么讲？”宝珠手中粥碗叮当响了一声，是勺子落进去。笑得浑身颤抖：“那叫王摩诘诗集。”
红花认认真真地盯几眼：“原来是王摩诘，我还以为是王广林……”又去收拾床。宝珠忍笑吃完饭，红花请她上甲板看飞鸟，宝珠说不去，让红花自去玩耍，免得到了京里再想看这个不容易。
红花出去，卫氏去浆洗衣服，船上不如家里人手方便，各房姑娘的衣裳，都是贴身侍候的人去洗。
这是建立在她们坐的全是大船，船在几层，每人一个大船舱，每天水菜由小舢板就地采购，晚上下锚，又就地钓鱼，无时不是快乐的。
梅英笑：“姑娘坐上了瘾？这也难怪，就是我，也有些怕就到呢。”
她不说自己爱这样坐船，反而说怕，勾起宝珠好奇心。宝珠就问：“梅英姐姐，你怕的是什么？”
其实已猜中几分。
“老太太买了我，不怕姑娘生气，待我的心不差于姑娘们调理这么大，这么些年我和老太太相伴，老太太想什么我就知道什么。如今去了京里，天子脚下的地方，不愁没有好丫头，我得退后了。”梅英惆怅。
第一百零二章，订亲 (第1/3页)
四月初的一天，宝珠一早起来，见红花又不在船舱里，自己微微一笑，掀被下了地。︾樂︾文︾小︾说|“吧嗒，”红花从门帘子外钻进来，小脸儿上全是满足：“姑娘早，姑娘知道吗？两边岸上的杏花比昨天的还要大，这杏花的品种我认得，”
“给我打热水，”宝珠佯装嗔怪：“天天杏花有那么稀奇？”红花不再多说，又跑出去。宝珠独自轻笑，初上船的那几天，她也爱看岸上风景。但半个多月过去，除了水声就是遥远天际，宝珠就很少上甲板。
唯有红花和丫头们还当成个宝。
卫氏端早饭进来，宝珠梳洗过坐下用饭，红花收拾床铺，扯起藕荷色轻绡素面的绫被，又见到枕头边有一本书。
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