此时的美国第6和第7舰队则迅速驶向同盟海军航母所在海域，他们知道，仅凭两个舰队的实力，还不足以对有“中华”号联合舰队与有“华盛顿”号的第5舰队的决战产生什么影响。

联合舰队无法迅速拉近与“华盛顿”号的距离，要驶进用457毫米主炮能够伤害到后者的15至20公里的途中，必然会遭到“华盛顿”号致命的打击，这种损失是联合舰队无法承受的。而“中华”号到现在为止还没有发射一枚炮弹，很显然，舰长是不愿意浪费炮弹，在等待能够一击致命的机会。

不过，“华盛顿”号通过不断地机动，始终

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与“中华”号形成犄角之势的联合舰队此时也进入到距“华盛顿”号30公里的距离之内。达尔朗在得到“中华”号的助战后，心中豪情万丈，他认为自己完全有能力协助“中华”号摧毁“华盛顿”号和“新内华达”号。但他却明显地低估了“华盛顿”号那令人惊叹的战斗力生存力。这时的“中华”号编队只有“中华”号一艘超级战列舰，另有一艘“保定”号重巡洋舰。而两艘航空母舰则远远地跟在后面，在没有完成摧毁同盟海军航空母舰的任务之前，这两艘航母将无法使用舰载机去攻击美舰。

8时45分，首先开炮的是“华盛顿”号，他没有向“中华”号射击，毕竟相隔三十多公里，先不说准确度，仅这么远的距离就无法让533毫米炮弹穿透“中华”号的主装甲。因此，“华盛顿”用全部8门主炮轰击离自己最近的联合舰队旗舰“巴黎”号。两次齐射共16枚炮弹都没有命中“巴黎”号，但其中一枚近失弹在离“巴黎”号6米远，深21米的海下爆炸。直径差不多有40米的水柱冲天而起，巨大的超压将“巴黎”号舰壳上的几块钢板撕裂，普列塞装置在此时产生了作用，舰体并没有因此变形。

但威力巨大的533毫米炮弹仍让达尔朗心有余悸，他立即下令减缓航速，等待“中华”号的到来。但“华盛顿”号也立即作了调整，始终保持与“中华”号超过30公里的距离，并在这一距离上不断地向联合舰队倾泄炮弹。这一做法相当聪明，在此距离上基本对“华盛顿”号形不成威胁的联合舰队只能处于挨打的地位。

8时56分，“新福建”号被一枚533毫米炮弹击中舰体中部。炮弹直接穿透了四层甲板，在前、后主机舱之间爆炸。巨大的爆炸使前后机舱的舱壁完全变形，无数的碎片割裂了燃油舱和机舱附加装甲，将后机舱的水兵杀伤大半，燃油舱也产生了大量的泄漏。这枚炮弹的爆炸还将甲板上的各种附属结构抛上了天空，4座高炮和1座155毫米副炮被毁。更大的损害是爆炸压力将舰体龙骨压弯，许多舰壳钢板破裂，大量海水涌进了舰体。

仅一发炮弹就让“新福建”号遭受重创，足显“华盛顿”号强大的主炮威力。所幸的是，“新福建”号上的电力系统未受多少损失，虽然舰底的破洞无法补上，但大功率的水泵是能保持“新福建”号浮在水面上。当然，此时的“新福建”也算是失去战斗力了。厉海魂见是中国的战列舰受损，心痛不已，立即向“中华”号发报，希望其加速赶来。

第一百八十六章：钢铁巨兽 (第1/3页)

5月20日早晨8时许，当水上侦察机报告发现美国的“华盛顿”号时，达尔朗的第一个念头就是逃跑。第二个念头才是让中国海军的航母战斗群去攻击“华盛顿”号。但当他从厉海魂那里得知中国海军的首要目标是摧毁对方的航母时，就知道他只能选择尽快撤出战场。他并不认为自己无一不伤的战舰能够对抗那只钢铁巨兽。但厉海魂此时却提出让舰队尽量拖住“华盛顿”号一个小时左右，这让达尔朗惊讶万分。但他一瞬间就明白厉海魂的意思：中国海军肯定还有手段对付“华盛顿”号。

达尔朗明白，中国海军航空兵要摧毁同盟海军的航母，仅花在中途的往返飞行时间就会超过3个小时。所以他还是下令撤退，并让厉海魂向中国海军通报撤退线路，以便中国海军能够准确和及时地赶到战场。厉海魂也在此时向达尔朗透露了“中华”号超级战列舰的情况，并希望舰队能够尽快改变航线，与“中华”号会合。达尔朗知道这艘最新的战舰，是不亚于，甚至是超过“华盛顿”号的，因此他听从了厉海魂的建议。

其实这个时候，第5舰队司令金凯德也非常犹豫，侦察机也发现了正在其正北方约80公里处的“中华”号超级战列舰，而且在其后一定有航空母舰，因为侦察机遭到了战斗机的拦截。在茫茫的大洋上，没听说过中国那型战斗机能够飞这么远来拦截美国的侦察机，唯一有可能的就是舰载战斗机。仅仅一艘“中华”号就让他感到心寒，如果再加上航空母舰的话，他还真不知道自己的胜算有几成。于是，他向尼米兹发报，希望放弃此次任务，让幸存的第6和第7舰队跟着他一起撤退。

尼米兹也犹豫了很久，他的参谋们经过兵棋推演得出了与金凯德相同的结论：几乎没有胜算。但真要放弃歼灭联合舰队这一非常诱人的想法，确实让他万分不舍。虽然最后，他还是决定让舰队撤离，但他犹豫的这半个小时里，已经让“中华”号逼近了“华盛顿”号，互相进入主炮的有效射程内。

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