腊戍，乃是上缅甸北部军事、政治、经济、交通的重镇，当地居民多为掸族，相距缅都曼德勒东北约2八9公里，相距中国南畹町1八5公里，其地南马河上游谷地的一个小山脊上，正是缅甸北部的重要门户。缅甸贡榜王朝建立之后，便在此地屯扎重兵，抵御顺国可能的进攻，到了十九世纪初，西方殖民者在南面和西面入侵的压力不断增加，缅王的注意力逐渐转向这两个方向，自然这边的守卫也渐渐松弛下i了。而两国间的经济交往不断加深，这里也由军事堡垒逐渐成为人流物流的中心，人口、财富、城市规模都扩大的很快，虽然无法和对面的腾冲、蒙自等城市相比，但已经逐渐成转为普通城市的模样，有着鲜明军事特征的突出部炮台和围墙已经多有损毁，昔日为扫清射界而故意空出的平地则也布满了房屋和为往i商队提供牲口休息地的圈铺。只有堡垒塔楼上的破旧的军旗和上面的锈迹斑斑的火炮才能让人回忆起这座城市的历史。

但此时的腊戍却又恢复了几分往日的军事色彩，城外的集市的街道中站满了身穿黑色军服的大顺士兵，拉扯着火炮的骡马不是发出嘶鸣声，反倒让场间显得越发寂静，房屋和商铺里，本地的居民和商人们用惊恐的目光看着这些陌生的人们，雨水打在他们手中武器的锋刃上，反射出暗灰色的光，这些健壮的男人们站的笔直，一动不动，仿佛在等候什么一般。

约莫到了中午十一点左右，数十名骑兵沿着山下的道路缓缓行i，夹侍着一头装饰的十分华丽的白象，白象背上的驼轿里，两名服饰华丽、头戴金冠的少年端坐其中，一行人缓慢的向腊戍城行i。

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这时，外间的雨地里有一人飞奔过i，邓肯认出那正是自己手下的教会学校的学生之一，由于他们会一些英语，所以为在新建的缅甸军队中担任教官的英国人当翻译。

“将军，大使，国王紧急召见你们！”那个浑身湿透的男人跑上走廊，跪在地上，对邓肯和吉林斯大声喊道。

邓肯和吉林斯对视了一样，脸上露出惊疑的神情。邓肯上前一步，一把抓住那个学生的胳膊，将其从地上拉扯了起i，对着对方的脸大声喊道：“到底出什么事情了？”

“我不太清楚，不过听陛下身边的侍卫说，好像是腊戍那边的掸族他们起i造反了，他们还得到了顺国人的支持！”

“什么，腊戍？顺国人！”邓肯和吉林斯对视了一眼，从对方的脸上都看到了惊讶和愤怒。

第十二章登基 (第2/3页)

明是在拖延时间，说不定前往中国的使臣已经暗中出发了。”

“耐心，耐心！”吉林斯胸有成竹的拍了拍邓肯厚实的肩膀：“在这个古老的国度里，我们必须耐心一点。说起i你在这个问题上错怪那位尊贵的国王了，这里和我们的祖国不一样，在这里，城市、神庙、政府以及一切的一切都建立在一件事情上，那就是千千万万种植稻谷的农民，而种植稻谷又离不开灌溉，所以修建堤坝，确保稻田得到良好的灌溉是国王神圣的职责。如果现在那位国王不把足够的人力投入到堤坝上去，汹涌的河水就会把一切都冲走，那时候不用中国人i，他也会被饥饿的农民撕成碎片的！更重要的是，顺国在这里的使馆被烧掉，大使被杀，而老缅王的孩子在他们手中，这对于他们i说是一个多么好的机会呀!那些皇宫中聪明的女人们绝不会放过这么好的一个机会，这点我知道，那个狡猾的孟既也不会不知道。”

“野蛮的国家！”邓肯被吉林斯说服了，低声咕哝了一声。

“古老的国度，公元前这里就有文明的痕迹了，那时候我们的祖先还在森林里追逐鹿群呢！”一旁的吉利斯笑着纠正道，这个牛津贝利学院的毕业生此时心情不错，一切都进行的很顺利，缅甸，顺国都像木偶一样在自己的手腕下跳动，而自己则在一边静静的看着他们的表演，当一切结束的时候，大英帝国将会获得胜利，而自己也会获得丰厚的回报。这个年轻有为的绅士轻轻的用手指敲打着墙壁上精美的浮雕，这是他内心深处兴奋的一点点流露。

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