空隐失声笑道：“果然不出老衲所料，招抚虽说可行，但流贼不是海寇，抚得了一时，抚不了一世，终成中原遗患，你要慎之又慎呀！”

“招抚不可轻许，必大创流贼，使之走投无路，才可招抚。”熊文灿步入大殿，在佛祖前跪了，祷告道：“此次如能平安身退，愿青灯经卷、朽躯残年，长伴我佛。”空隐暗暗摇了摇头，暗道：“流贼已走投无路，又何必给他们路走！”

熊文灿不敢在庐山逗留，住了一夜，天明即刻北上。急行数日，到了河南南阳城外，只见旌旗招展，金鼓大作，两支人马正在厮杀。熊文灿将两千精兵分为两队，左右包抄。此时，那两支人马激战正酣，身披白袍手舞大刀的大将与一身黑袍黄面黄须的大汉杀得难解难分。熊文灿到了切近，已然看明白旗号，知道是总兵左良玉与八大王张献忠交战。张献忠生得又高又瘦，脸色焦黄，貌若病夫，但咆哮似虎，一杆大砍刀舞得车轮一般，极为骁勇，熊文灿不由一阵阵心惊，惋惜道：“如此悍将屈身做贼，实在可惜了。”左良玉久战张献忠不下，拨转马头退走，张献忠哈哈大笑，拍马追赶，不料左良玉伏在马背，偷偷扯出弯弓，搭上狼牙大箭，霍地翻转起身，嗖的一声射出。张献忠听到弓弦声响，急忙闪身躲避，那箭贴着前额飞过，将眉心划开一寸多长的血口子，登时淌出鲜血，将一只眼睛遮了。张献忠大吼一声，用袍袖连擦两把，叫道：“姓左的，就你会射箭么？也吃你张爷爷一箭！”伸手从背后摘下弯弓，却听左良玉高喊道：“姓张的孙子，你竟敢冒充左爷爷的名号，四处欺瞒百姓。你左爷爷堂堂朝廷命官，岂会听任你这杀人魔头玷污？看我射你的胳膊！”

张献忠给他抢了先机，不敢大意，急忙一个蹬里藏身，躲到马腹下，但那箭如流星一般射到，正中拿弓的手指，手指未断，但伤及骨头，痛彻心脾。张献忠撒手扔了弓箭，翻身起來，气得两眼通红，挥舞大砍刀，朝左良玉冲來。左良玉见他拼了性命，吃了一惊，双手一缓，再要搭箭射他，已然不及，只得打马奔逃。张献忠乘机大呼，领兵冲杀，逼得官军纷纷溃退，一举扭转了劣势。风云突变，官军眼看要败，熊文灿一挥令旗，两千精兵上前拦住张献忠，一字排开，一阵火药射出，张献忠猝不及防，兵马死伤众多。左良玉大喜，回身追杀，赶到张献忠身后，举刀便砍，张献忠慌忙抵挡。两把大刀撞击在一处，张献忠额头的箭伤震裂，眼睛又给鲜血遮住，急忙伸手去抹，左良玉大刀反手横推，向张献忠扫來。张献忠听到耳边金风声响，猛扭身形躲闪，饶是如此，脸颊依然给刀尖划出一道血槽，张献忠痛得扔刀落马，左良玉大喝道：“看你还往哪里逃！”俯身砍下，张献忠情知难免，心头一阵悲凉，兀自挣扎着就地翻滚，

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“手下将领多是骠悍异常，都是桀骜不驯、不肯听话的主儿，怎肯诚心听我节制，为我死力卖命？有的将领，我至今不曾见过一面，还对不上号呢！”熊文灿不禁有些悻悻然。

“这两件事你办不到，皇上却授你如此高位，寄以厚望，实在是拿你在火上烤呀！一旦不见功效，恐怕会祸及自身。”

“我该怎么办？”

“眼下是晚了。你难道忘了，庄子说要处于材与不材之间，你却有些过于成已之才了。满招损，谦受益，乃是天下至理，自古露才扬己有几个是好下场的？”

熊文灿停下脚步，望着四下黑黝黝的山影，缓步走进寺门，在大雄宝殿前踯躅良久，才黯然道：“我施展故计如何？”

熊文灿庐山访高士 李自成谷城激故人 (第2/3页)

无人能为朝廷出力。我当时酒已多了，拍案大骂诸臣误国，若如提兵挺进中原，断不会任流贼猖獗！不料王承恩当即坦言相告：实是借往广西采办珠宝之名，來暗查我的虚实。见我如此慷慨豪迈，以为中原非我不能办。回京后，即向皇上保举了。我那姻亲礼部侍郎姚明恭也跟着添乱，听到王承恩保举我的风声，竟向兵部尚书杨嗣昌说，我有宫中内援，可向皇上举荐。杨嗣昌正好对五省总理王家祯不满，我便取而代之了。”

一壶茶堪堪吃完，空隐命函可道：“你且收拾茶具回去，我陪熊老爷在山中走走。”看着函可走远了，起身循着原路回去。暮色四起，山中分外宁静，林间偶尔有几声蝉嘶鸟叫，山下的蛙鸣响成一片。空隐问道：“老弟，你自己想想统领兵马，足以剿灭流贼么？”

“我手下两千精兵，纵然有火器，但那些流贼又不会坐等我去打杀，东躲西藏，四处流动，找他们的影子都难，如何剿灭？实在是难为我，真不能做到。”

“你手下有沒有独当一面的将才？”

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