不过所有这些豪宅，与约翰父亲生前建造的比尔摩庄园相比，都有点小巫见大巫的感觉。比尔摩庄园由法国著名建筑师设计，拥有250个房间、43间浴室、65座壁炉、3间厨房、1个室内保龄球场、1个室内游泳池，占地16万平方米。一直到后世，比尔摩庄园仍然是美国最大的私人别墅，是镀金时代的代表性建筑。

家族成员的奢华生活不仅表现在建造豪宅上，他们还经常举办极度奢华的舞会。纽约一家报纸曾经这样报道三伯家举办的一次舞会：“昨天晚上，范德比尔特夫妇在豪华别墅里面举办了化妆舞会，毫无疑问它是纽约历史上最为辉煌的娱乐活动。”三伯母

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第九章 听涛山庄的聚会 (第1/3页)

对于这次聚会的举办地新港郡海边的听涛山庄，约翰一点也不陌生。从很小的时候起，他就经常被家人带着出席这里举办的各种聚会。听涛山庄是大伯科尼利尔斯范德比尔特二世生前修建的一栋海滨度假别墅。因为背靠大西洋，70个房间每个都可以看到大海，并能隐约听到海浪拍击崖岸之声而得名。

整座山庄追求的是欧洲皇宫贵族的居住风格，装饰奢华至极。餐厅天花板中央的壁画由创作巴黎歌剧院主天花板的保罗大师绘制。餐桌由橡木镶嵌柠檬木，配有34把文艺复兴软式餐椅。桌球室墙面用的是意大利大理石，拱门金棕色材料是雪花石膏，下门廊的海豚图案天花板由几千块大理石拼接而成。音乐室整个房间连同家具是在巴黎打造的。图书馆镶满切尔克斯核桃木，天花板是手绘镀金的，墙壁是镶金的绿色西班牙皮革。石头壁炉来自16世纪法国古堡，大门是镶金边核桃木。而画廊的天花板则由镀金石膏组成，里面的雕塑绘画，大多出于名家之手。其中有一座天使捧着锚和齿轮的雕像更是家族事业神佑的象征。大伯当时花费了7百多万美元来建造这栋别墅，差不多相当于后世1亿5千万美元。

无论在哪个时代，这座别墅都可以算是当之无愧的超级豪宅了。可是在范德比尔特家族里，这根本算不上什么。在美国，第三、四代范德比尔特们热衷新建豪宅是尽人皆知的。仅仅在纽约曼哈顿的第五大道上，范德比尔特家族兴建的豪华住宅就有十几幢之多。其中一个更是拥有多达137个房间，是当时美国城市中最大的住宅大厦。美国制度经济学鼻祖托斯丹邦德凡勃伦在有闲阶级论一书中甚至给这种现象发明了一个专有名词“炫耀性消费”。

像听涛山庄这样的别墅，基本每个三、四代范德比尔特都有。比如三伯基萨姆修建的马布尔别墅，虽然不如听涛山庄大，只有50个房间，但造价却高达1100万美元，其中光装饰用的欧洲大理石就花费了700万美元，由此又被称作“大理石屋”。

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