“抱歉，我不应该问。”
“不，”或许是觉得自己沉默的时间有点长，珀瑟笑了下，“不用道歉，它还没有私人到无法回答的地步。”
她抿唇思索，问：“如果我说只是因为我不想继续走下去，你是不是会想‘她果然是地球人’？”
“绝不会。”艾伯特说。
他停了一下，意识到自己回答的速度有点快。
“在那之前我不尊敬她，如果你好奇的话，我可以说我恐怕……也没有道德伦理要求的那样爱她。但她的去世让我认识到一个非常，非常重要的事实……以至于我坐在停尸房外时，我终于觉得我能够尊敬她。”
说到这里，珀瑟抬起眼睛直视他。这一次艾伯特看清了她眼中微冷的波澜。
“她让我知道，一个人有权力去为自己的人生做出选择，哪怕她的选择是不要未来，她的意愿也值得被尊重。”她轻声说，“而我恰好不想要未来。”
[4]
“好的，我们的电影发生在二十一世纪，里面到处是魔法和对当时来说太超前的科技。但我们的女主角生活在百年后，没有魔法，那些科技对我们来说也不再新奇，谁有什么好办法修正这个误差吗？”
“能对她的记忆做些修改吗？让她以为自己是二十一世纪的地球人怎么样？”
“好主意，但是我们的那个地球在二十一世纪可没有那些小玩意。”
“不止这个。她看过那些电影，我们总不能把她们全部从她的记忆里删除。而且那些电影里的东西放在现在可不能吸引观众，我们得制造些让人感兴趣的变化。”
“拜托，修改世界足够有意思了吧？你要说不够明显我们可以加点设定……一个更加偏向数据化的视野怎么样？”
“有关电影的记忆可以用设定女主角是穿越这点来解决，不过时间点设置在什么时候？她的童年？”
“没人关心她的童年，观众选择电影打开可不是为了看这个的。”
“可超级英雄的起源电影都要有童年。”
“那你给我去看看资料，看，我们都知道她的性格非常干瘪，你觉得会有谁想知道她是怎么长大的吗？”
“如果……如果那时候她就有能力，这就是看点！”
“哈，她可不是真的超级英雄，太早给她修改世界的权限她会毁了一切。时间点设置在什么时候？”
“设定在……让我看看，她留学一个月的那天怎么样？”
“那天发生了什么吗？”
“没什么。她在租住的公寓里病发，被送去医院，然后再没出来过。”
“为什么每天都给我带花？”珀瑟问。她看着艾伯特，眼睛里闪烁着笑意。
“听说在地球上探望病人都要带花。”艾伯特说。
这个回答无可挑剔。珀瑟耸耸肩：“第二个问题，为什么每天都要来？”
“这有什么问题吗？”
“不，当然没有问题。不过我昨晚发现了件有趣的事，我搜索了天堂协议，它的介绍里写着当初议会以438赞成611反对34弃权通过了它……我想这个数据是不是有点不对劲？”
“法律意义上这种可能性的确存在。”
“只有一种情况适用于这个结果——有位皇室成员投了赞成，而且他的地位不低。”珀瑟说，“奇怪，我好像直到现在才意识到地球其实属于银河帝国。”
她对艾伯特眨了眨眼。“他们说协议背后站着的人是艾伯特·雷诺兹。”
这不是个好现象，通常病人是不会对时事感兴趣的，就像珀瑟此前一样。可她现在开始调查这些常人都不会关注的细节，甚至津津有味。
但艾伯特没有阻止她。
“似乎有道理。”他说。
“你猜他是不是更希望通过的是一份法案而不只是协议？”
“现在说这个为时尚早。”
“也许。不过有一点是肯定的，他现在应该很忙，忙着对付他的敌人，不会有时间来做基层工作，例如……充当通讯员。”
“或许吧。”
珀瑟笑了。她的笑容有些狡猾，仿佛在说，嘿，我发现了你的秘密，你可不能再对我说谎。
“多少人赞同你的观点？”她直接地问。
“不多。”艾伯特说。
“可以想象。在地球上所有人都认为人类已经征服了死亡，你却想让他们放弃永生。会有人想要让你消失吗？”
“一般人不会问这么不合时宜的问题。”
“所以答案是肯定的？”
艾伯特有理由不回答这个问题。他没有回答的义务，珀瑟的意义在于她的死亡，他会亲自来中央星也只是因为他们迫切需要展现出成果……
他闭上眼睛：“现在他们不需要了。”
“嗯？哦……我知道了。”
沉默无声地降临。
过了会，珀瑟打破了寂静。
“无论如何，你可以回去做些事，总比在这里陪我看书有意义。”
“我知道。”
“你知道我不会撤销申请，我们算是互相了解了，对吧？虽然我对你的了解可能不那么多……不过我可以查资料。别浪费时间了，离构建世界完成还有多久？你不能一直待在这里。”
“我知道。”
“那么我该说再见吗？顺便，谢谢你的花。”
艾伯特看着她。
他忽然感到难以言喻的愤怒。再见？你不知道你面对的是什么吗？
颤栗像电流一样从脊背上窜过，他很快克制住了这种情绪：“再见的意思是我们还会再见，但是你不适用于这个情况。”
“但是用永别太奇怪了，”珀瑟说，“听起来像老式电影的场景，而且男女演员演技都很差。”
“你从哪里得出这个结论的？”
“ell，比如女演员一点也不伤感，男演员看起来还很生气……”
“既然你能看出来他在生气，”艾伯特说，“你也能看出他为什么生气是不是？”
珀瑟看起来有些莫名其妙：“我们非要继续这种怪异的对话吗？”
艾伯特合上书，“我没有想要继续。”
“那你应该表现地更理智。”
“我希望我能做到。”
“你一直做得挺好。”
“但是这是最后一次。”他打算结束这段无意义的纠缠，“我得走了。”
他没能拿起他带来的书，珀瑟按住了它。
“说下去，”她微笑着，但她的眼神看起来比他更愤怒，“说啊，你到底有什么意见？要死的人是我不是你，你需要的难道不是这个吗？你应该回去等着报告而不是在这里对我发火！我还有哪里做得不对？或许我应该接受媒体采访告诉他们我很期待死亡？”
如果给他一点时间思考，艾伯特不会那么回答的。但那时他的脑海一片空白，低吼道：“你的确期待！”
“胡说八道，”珀瑟不甘示弱地反驳，“怎么会有人期待死亡？”
“那让我来告诉你正常人会怎么做，”艾伯特站起身，俯视对他怒目而视的珀瑟，“他们会痛苦，会愧疚，会恐惧到发抖，他们会希望有人能够陪伴他们哪怕那只让他们更绝望，他们会——”
“会什么？”珀瑟冷冷地说。
她刚才看起来还像个歇斯底里的疯女人，但短短瞬间，她忽然冷静下来，那双眼睛像是深不见底的黑海，仿佛还有一个人在透过那片波澜凝视他。
——想要活下去。
艾伯特没有说话。他开始意识到问题出在哪里。
“你真的想看到我恐惧，对不对？”珀瑟说，“为了什么？为了展示你是个富有同情心的领袖？”
珀瑟还没意识到问题。艾伯特想，他还有机会掩盖。
他说：“这是人之常情。”
“哈，正常人不会控制自己的情绪，但你肯定会。”珀瑟说，“更何况你可不是什么探视者。让我猜猜，如果我有后悔的倾向，你们是不是会做些什么让我绝望点？当然最后一切都是‘尊重个人意愿’，你们只是稍加诱导，对吗？”
艾伯特深吸一口气，“我该走了。再见。”
“站住。”珀瑟说。
“告诉我，”他感觉到珀瑟的视线在他身上逡巡，“你真的会尊重我的个人意愿，看着我迎接死亡吗？”
艾伯特没有回答。
“为什么？”珀瑟问。
这次艾伯特有了动作。
他抬起一只手遮住脸，躲开珀瑟的视线，大步从病房里逃了出去。
[5]
“我们的殿下爱上了我们的女主角？请告诉我这个消息不是真的。”
“坏消息是，这是真的，他们的对话都记录在案，谁都看得出来发生了什么。他甚至因此逃回了首都，听说议员们快气疯了。好消息是，我们暂时还不会失业，她拒绝了他。”
“真的？这么说可能不恰当，不过，感谢，现在最不需要的就是变数。”
“好了年轻人，别把时间浪费在无意义的花边新闻上，让我们回到电影。上次我们争论的焦点是主线里是否要添加爱情元素，现在你们有什么好意见吗？”
“感情线应该是单一的。她不能有太多感情纠葛，那种混乱的恋情对于超级英雄来说无聊而且让人恼火，就连上个世纪的人都知道。但是我们没办法操纵她的想法，没办法确保这点的话，对于电影来说变数太大了。”
“不是单一的也没关系，我们又不是要展现她的全部人生，剪辑出我们想要的线就好。”
“或者最好没有，对于女超级英雄来说拥有一个稳定的家庭就是人生落幕了。再说有谁有信心保证自己能经营好一段爱情，不经历任何挫折争执，不落入俗套？世界上可不存在完美的爱情。”
“别这么说，那又不是现实。如果我们要拍成一个系列，它必须要有一个男主。别看我，我知道性别歧视不政治正确，但你不能否认，女战士或者半神的确存在，可惜我们的女主角只是个普通人，她获得圆满的那一刻故事就该结束。给她写一段完美的爱情，给所有人一份漂亮的答卷作为结局有何不可？”
“fine，争议到此结束。最后的问题，选谁当男主？连殿下她都可以拒绝，我们是不是该先怀疑一下她的性取向？”
“那就让她选吧，毕竟我们还要尊重——个人——意愿——不是吗？”
“该怎么做？”
“调低难度吧，给我们的主要角色设置一个最低好感度，接下来就看她的选择……等等，最好再设定忠诚度，千万不要突然出现什么见鬼的婚外情。她只要幸运点总会有人爱她吧？”
“你快把他们搞疯了。”凯伦说。
她在艾伯特面前来回走了两趟，像只晃动的钟摆。最后她在桌前站立，双手撑着桌面：“我愿意用一颗星球来买你现在的想法。你在想什么，殿下？”
“这是我的失误。”艾伯特说，“我会修正它。”
面对他的下属他不能道歉，就算出现失误他也只能说他会解决，甚至不能承认它。
但他现在没心情当一个领袖，干脆直接承认这是他的过错。
凯伦短促地吸了口气，“好极了，会有人为这个消息付高价的。”
“他们已经在这么做了。”
“感谢你还知道这一点，如果不是实验室处于我们的控制之下，现在中央星的媒体已经开始狂欢了！”
艾伯特试着想象了一下那个场景，不得不承认那的确很可怕。
“一个问题，你会娶她吗？”
“你知道这不可能。”
“我曾经也以为陷入一场爱情对你来说是不可能的，还记得我们为你的哥哥热恋中做出的那些蠢事庆贺过吗？”凯伦说，“现在看来我应该先做些心理准备。”
艾伯特摇摇头，“我不记得我有庆贺过。”
“那我修正一下，是我在庆贺，你只是过来和我碰了次杯。”凯伦说，“你想说你不会像他那样愚蠢吗？ell，既然我们没有提议取缔人类的爱情机制，那么就得承认热恋中的人都很愚蠢。”
他们都对这个结果感到无话可说，艾伯特的郁闷恐怕更甚凯伦。任何人都不会觉得珀瑟适合他，他在去中央星之前也不知道他会毫无道理地爱上一个即将进行安乐死的女孩，毕竟无论从哪个角度来看她都不值得。
“无论如何，你得庆幸那个女孩比你冷静。”抱怨一通后，凯伦找回了理智，“你这几天送给她的书她都没收，之前的礼物也扔了。她没有问你去哪里，也不和任何人谈起你，她当你从没出现过。”
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面对他的尴尬，珀瑟笑了起来。
“嗨，别过度美化她。是的，她是因为重病去世的，没有选择永生，但这不代表我……认为她高尚不可侵犯。”
她露出回忆的神色，“我的母亲，她是个……刻板印象中的地球人，柔弱，高傲，喜怒无常，从小接受的教育都是你们认为腐朽傲慢的那种。她不做体力劳动，不吃再生食物，也不了解星空和时间，她的一生只做过两件勇敢的事，而这两件事都让我学到了一些东西。一件是她年轻时选择和我的父亲私奔——这个词对你来说是不是只存在于书本里？可惜在她去世前，她甚至后悔自己做过这件事。多亏了她，那时候我就下定决心，今后绝不为自己的决定后悔。”
静默持续了片刻。
“另一件就是……她选择了死亡。”
“对，一个是我出生成长的地方，一个是我迎接死亡的地方。”
艾伯特避开她的目光。
“只有这两个地方的人类才承担得起‘永生’费用，也没有谁会放弃活下去。所以对于我们来说死亡是不存在的，如果亲友离开我们是因为去世而不是冰冻，这将是件极其羞耻的事，甚至会让他的亲人蒙羞多年，直到他们全部进入永生程序。小孩子都知道这点。”珀瑟停顿了下，“你应该知道我的母亲……”
艾伯特的确知道。
“你的母亲是一位值得尊敬的女士。她的选择符合……抱歉，我想她并不是想让你蒙羞。”
“地球的星际航线不太发达。”珀瑟客观地评价。
“但你要考虑到现在有资格住在地球上的人并不太多。”
“那可是一整个星球那么大的玉泉山。”
“那是什么？”
“不，没什么。像我这样出生在地球的人类是不是很稀奇？”
“这种有歧视含义的说法是被禁止的……我不会这么想。”
“好的，好的。”珀瑟反倒安慰起他，“应该说，除了你，大部分人都是这么觉得的。”
艾伯特被她话语里淡淡的嘲讽噎得说不出话。
“其实也没错，你们都觉得我们会更多愁善感，而这的确是事实。”珀瑟用手撑着床想坐起来，艾伯特立刻收回手，帮她把床铺调整到合适的角度，“你知道‘永生’人口数量最大的两颗星球是哪两颗吗？”
“中央星，和地球。”
珀瑟几乎出现在委员会最需要的时候。一个地球人？民众一直好奇他们是什么样的，许多人甚至像是追星一样崇拜他们，她只要露脸就能引发强烈的关注。
所以即使这种念头极为可耻，他们仍然希望她能够坚持接受死亡。
可安乐死的初衷不该是这样。
他问：“你为什么会想要接受死亡？”
一片沉寂。
“客观来说，的确。”
艾伯特停下来。
“我能问你一个问题吗？”他说。
“嗯？”
“据我所知，这项政策针对的是现如今为了永生不择手段的犯罪浪潮，通俗来讲，它的受众并不是你这样的地球人。”艾伯特尝试挑拣合适的词汇，“你的人生才刚刚开始，也能够支付起永恒的代价，不需要在虚幻中追求满足……”
“我对地球了解可能不全面，你们没有统一语言，是吗？”
“没有，借助仪器能听懂其他语言，但是读写没有自己掌握后运用得轻松。”
“出国留学是指去别的国家学习吗？”
“对，不过这样的人不多了，毕竟信息资料获取又不难，哪里都差不多。我主要是想在陌生的城市生活，所以申请了挺多学校，待烦了随时可以去另一所。”
艾伯特微笑起来，“我也是。我大学分别去了三个星球，之后在深空停留了两年。”
一年前，议会通过了天堂协议，呼吁人们摆脱对永恒的渴求，重新与自然定律和解。协议中提出成立委员会专门负责处理相关申请，免费为申请者提供安乐死服务，所需资金从委员会基金中支出，每一份申请都会经过严格且不止一次的审核，并且为了表明协议绝对尊重个人意愿，申请者随时可以撤销申请，整个过程中他不会有任何花销。
只有一点让协议区别于旧式安乐死。
他们会为申请者量身打造一个存在于数据网络中、完美的虚拟世界。当安乐死实施的同时，申请者的意识会被接入虚拟世界。在那里时间流速远远快过现实，以至于死亡的瞬间就足以让申请者在他的世界里度过美满的一生。
但即便如此，协议在初期依旧不为世人接受。媒体把协议当做一个炒不冷的话题反复热议，普通人对于协议不屑一顾，认为是政府为了拼政绩玩出的噱头，只有少数人能够认识到永恒化日趋严重长远意义上的负面影响。就连议会里，对于协议心存不满的政客也大有人在。
但更多的是钻空子的人，申请协议后，借助宣传力度捞够进行“永生”的钱再撤销申请，平白浪费委员会的资源，反而洋洋得意。
第84章 黑矮星 (第2/3页)
石，白色的冰山漂浮在海面上，春天时樱桃花像雪一样。”
“你为什么没去？”
“因为要上学，而且那时候英语不太好。等我语言过关出国留学又检查出生病……没有机会。”
艾伯特并不清楚这里面的细节，珀瑟递出安乐死申请时最新法案才刚刚通过，等她转移到中央星已经是半年后，最初的一年多发生了什么她从来没提过。
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