“不错。”蔡思齐道，“这是个堪当重任的人。待皇上凯旋还朝，定要向朝廷上本保举。”

“多谢两位大人抬举。”张竞知道自己的话已说完，须容蔡思齐与陆巡密议，于是施了礼告退。

陆巡道：“听张竞的禀报，下官心中着实忐忑。前两日下官就领人将黑寒两州间的路上要道把守起来，确实不见任何异样。若张竞所禀属实，这路人马却从哪里冒出来的呢？”

“那就是寒江、少湖过来的。”蔡思齐断然道，“当是黑州人自少湖悄悄潜入了。杜闵提兵回救通水关只怕是声东击西之计。”

陆巡道：“寒江、少湖都是寒江承运局的地盘，这么多人过境，他们不会不知。不妨请承运局的吴大老板来一趟，若这些人都是承运局的买卖，请吴大老板说得明白，也让大人放心。又倘若这五千人马确为黑州人，下官就须急调屯兵应变，此间颇有些路程，来回总需半日之功，若之前就有**，便只有依靠承运局的江湖人马支撑了。”

“陆兄说得有理！”蔡思齐拍掌，唤入小厮道，“快请承运局吴十六过府一叙。”

“小人所写的东西不成文，大人是看不懂的。”张竞脸上一红，道，“这两日间，南北二门入城的人口比平日多了两成有余。而西门更近寒江，入城的人陡然剧增，合计两日来，寒州城大概比平日多滞留了五千人左右。小人觉得不对，因此使人拦住青壮年纪的行人盘查，搜检随身携带的物品行李，却不见任何违禁之物。”

蔡思齐吓了一跳，“五千人？不管是什么来历，若这五千人在城中作乱起来，就算惮压下去，寒州也要伤筋动骨一番。”此时寒州知府依旧空缺，权由蔡思齐代理寒州政务，因此手书了关文，唤了师爷进来，道：“你这便执我的手令去寒州衙门里，通告分掌巡捕的通判，命他将捕快先便衣撒下城去，暗中巡视街面，如有形迹可疑的，尽管锁回衙门里盘问。其次便将寒州及周边诸县的弓兵调入城中，随即戒严街道。待事情布置完毕，让他自己过来回禀。”

那师爷领命急急奔去。陆巡道：“且不管这路人是什么路数，城防上先须添人。”

张竞道：“小人已将部下悉数发至四门上。再多的兵马，小人是不能了。”

陆巡对蔡思齐微笑道：“难怪今日进城时见城头上的守军多了许多。如此谨慎决断，寒州上下的官员中，除了张竞下官确未见过。了不起。”

四十二 陆巡（四） (第3/3页)

滋扰两位大人安歇，实在是因事大，小人不敢妄自定夺，请两位大人给个计较。”

蔡思齐点头道：“讲。”

“回大人的话。”张竞从衣襟里抽出两张已揉得不成样子的纸来，展开道，“小人这两日间在关防上总计出入人口，发现与平日大有出入。”

蔡思齐与陆巡凛然坐直了身子，蔡思齐更是望着张竞招手，道：“可是记载在纸上了？让我看看。”

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