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八月，宝玉收到京城府里的来信，照例是贾母的那一封最厚的，一看就是老祖宗口述，林妹妹执笔。

老祖宗絮絮叨叨说了前些日子，大姐姐元春带着两个孩子回家来了一趟，还是皇太孙亲自送来的，龙凤胎已经开始牙牙学语的，逗得很，看到他们就想到了宝玉你小时候；又说二姐姐迎春前些日子定了人家，毕竟周岁都十八了，再拖下去，岂不是要叫别人瞧她的笑话，只差没点名了骂二姐姐的老子和娘是黑心肝烂肚肠的，明明不缺钱，还想卖女儿，开口要了五千两的聘礼，又说那孙家的孙绍祖在京袭了官职，又“在兵部候缺题升”，一朝得志，恐怕轻浮猖狂云云；还说玉儿得了宝玉你的吩咐，日日盯紧我，不许我多吃甜食，这叫我更加想起你小小一丁点儿的时候，也是老气横秋地不准老祖宗我吃太甜腻的……

林妹妹完全按照老祖宗的语气写，几乎是一字不漏地记录下来了，宝玉对着信纸笑笑，几乎可以想象得到老祖宗絮叨这些话时候的神情，收好这一封信，他又打开王氏的来信。

便宜娘王氏大字不识几个，这信是她口述，叫大哥哥写的，首先也是絮叨了大姐姐回家之事，语气中不乏得意地觉得女儿得宠自己面上也有光，又抱怨说不知道哪里得了消息的贾赦居然还想去与皇太孙论交情，竟然是不记得两房已经分家了么（此事经过大哥哥贾珠润色，想必原来便宜娘必定没说的这么委婉）？然后接着给宝玉报了喜，说你大哥哥前些日子得了上司赏识云云（此处贾珠应当是很想略过的，但是王氏在一旁盯着呢，虽然不识字，可是识数啊，说的多写的少，可不就是不对了么）；最后表达了对小儿子的思念之情。

不过他们也不需要费尽心思去打听了，不几日，皇帝派三司中专门负责盐务的提单盐事司南下苏北大丰盐场，考证盐田法。

经证实，确实行之有效。

“以木槽中暴海水为盐。”短短九个字，将千百年来的煮盐、煎盐之法易为晒盐，其中之功绩，无人可否。

太初三十九年十月，圣旨出京。

因盐田法之功，现擢苏北郡王为吴郡王，品级仍是从一品，食邑增二千户，共计为五千户；宝玉连升三级，由从六品升为正五品长史，柳彤（字湘莲）赐正五品云骑尉；郝大（郝老大）赐正七品恩骑尉。

然后宝玉拆开大哥哥的来信，上头写的事情就客观多了，先讲述了家里一切都好，叫宝玉不要挂念；接着就说皇太孙送大姐姐回府探亲一日的事情，觉得大房的赦大伯对皇太孙太过殷勤，而皇太孙来了之后对咱们房又太过客气了，思来想去，也许和月前的十里坡案的后续有关系，叫宝玉在外为人处世一定要小心谨慎，不要授人把柄。

接着贾珠提了迎春未来的夫家——孙家。孙家乃是大同府人氏，祖上与咱们府和东府有旧。如今孙家只有一人在京，现袭指挥之职，此人便是孙绍祖。亲事定下之后，那孙绍祖也算是识相，还私下与自己、贾琏邀了喝茶，颇有些想要讨好舅兄们的意思。

贾珠信中直说，孙绍祖生得相貌魁梧，体格健壮，听闻弓马娴熟无有不会，往来应酬也熟练得很，且又家资饶富，和二妹妹也算是相配，只一点，年岁稍微大了点，比二妹妹大了将近十岁，不过这两人都是头婚，老夫少妻在此时也不算什么的。

最后含蓄地提了，你嫂子又有喜了，上次你叫人送来的虾酱很好吃，再来点呗？

最后，宝玉看的是贾政的信，最无趣的一封，不过他每次都认真看完，毕竟前头朝堂上的事儿，只有贾政和贾珠了解一些，而贾政更幸运一些——好歹工部的郑尚书看在当初和宝玉一起研制抽水机的实际应用的交情上，还挺照看便宜爹，时不时会提点他一下。

【哦！都是宝玉，在旁边用难以置信的眼神打量自己，然后自己脑子一热就应下了！哼，好拙劣的激将法！】柳湘莲骑在马上，愤愤不平地想着。

因为腿脚不便乘坐马车的郝老大和在马车内照顾他的高大则是将车窗大大地打开通风，毕竟七月里热得很，即便日头还没出来，车厢里坐一会儿也是一身汗。

在前头驾车的高二自以为小声地回头对他哥说：“哥，怎么宝二爷身边的人都同他一样白、一样好看哩？我看柳大爷昨个儿晒了一天了，竟然是一点儿也没晒黑！”

柳湘莲在马背上的背脊顿时一僵。

“专心赶车。咳咳……”高大凶了自己弟弟一句，然后将头缩回去和郝老大相视一笑。

贾政的字如他人一般中规中矩，信上说朝中近来因为十里坡案是沸沸扬扬，直说宝玉身为王府长史要规劝郡王殿下凡是三思而后行云云，然后又说有个族亲名唤贾雨村现任为金陵府尹，倒是可以走动起来之类的，最末了，还隐晦地显摆了一下皇太孙前些日子来府上，夸自己书房雅致、字如其人中正平直等等等等。【这绝对就是皇太孙不知道该怎么夸便宜爹了，才硬挤出来的溢美之词吧？】

宝玉提笔，一一回信，也是用了大半个时辰。

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及至九月，晒盐法已经有所成效，苏北郡王召回柳湘莲和郝老大等四人，细细问清楚其中的步骤、耗费、所得等等，终命名为盐田法，取意于希望晒盐如耕种一般，可从盐田中不断获得，最终书密折一封入京，附上包括灵感来源等等的全部过程。

说是密折，但是嗅觉灵敏的人怎么会不晓得？就好像三四月份，苏北郡王在射阳多逗留了一会儿都会引起有心人的注意，这一次，也有留意淮安苏北郡王府的人，只是不清楚递上去的是什么内容罢了。

第75章 (第3/3页)

不日，十六郑重接见了从前的游侠儿三人和柳湘莲，表达了要聘请他们做门客的意愿。

从心底来说，士农工商的阶级思想烙印在古人脑海中，即便从前是十几个游侠儿的头头，郝老大都没想过自己有一天能够锦衣华服地坐在一个郡王面前，被和颜悦色地问话。

也没什么好考虑的，自己这条命是苏北郡王和宝二爷救的，如今又得靠人家的御医给来治腿。郝老大听闻要自己做什么事之后，晓得如果晒盐法成了，盐场的活将会大大减轻，不论从哪个方面来说，他都没有拒绝的理由，于是不假思索地就答应了。

柳湘莲则是觉得自己怎么莫名地就接受了重任，奔赴大丰县。走前，他还有点蒙：自己是世家子没错，但是爹妈早死，家道中落，即便和理国公府有亲也不愿意厚着脸皮去攀亲，和宝二爷南下纯属是想跟在他身边继续精进武艺，以图能够早日打败他，怎么现在我就从一个吃吃酒唱唱戏的浪子变成郡王府门客了？

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